Az alapozók és kittek használata nagyon fontos, mert ezzel tudod előkészíteni a felületet, hogy megfelelően tapadjon rá a festék. Alapozni minden esetben szükséges, ám ez attól is függ, hogy mire, milyen festéket kívánunk használni. Újabban ugyanis több olyan fedőfesték is kapható, amelynek első rétege alapozóként is megfelel. Előbb tehát mindig az adott anyaghoz, a célnak megfelelő festéket kell kiválasztani, majd annak jellemzői alapján és az igénybevételnek megfelelően lehet eldönteni, hogy szükséges-e külön festékkel alapozni, avagy sem.
A nagy pigment tartalmú alapozó rétegnek általában az a feladata, hogy jól tapadó bevonatot képezzen a tárgyak felületén, és a további festékréteg számára is jó tapadást biztosítson. A fém tárgyaknál az igénybevétel szempontjából általában szükség lehet korróziógátló festékrétegre is, különös tekintettel azokra a tárgyakra, amelyek ki vannak téve az időjárás szélsőséges hatásainak. A felületi tisztaság itt alapvetően fontos követelmény. Kivételt képeznek a rozsda-átalakító hatású festékek. Alapozó festést azonban ezek is igényelnek.
Belső térben, átlagos páratartalom esetén ez nem kiemelt szempont. Annál inkább párás helyiségekben és kültéri fémtárgyaknál, ahol a letisztított felületre előbb külön korróziógátló réteget kell első lépésben felkenni, majd erre általános alapozó réteg szükséges. Az sem mindegy, hogy milyen fémről van szó, mert a könnyű- és színesfémekre más korróziógátló festék szükséges mint az acélszerkezetekre.